曹知白（1272～1355），元代画家，藏书家。字又玄，贞素，号云西，人称贞素先生，松江华亭，上海青浦人。从小机敏颖悟，很有见识，爱读书，好黄老之学。家有藏书数千卷，也喜蓄字画。曾被荐为昆山教谕，不久辞去。结交赵孟頫、邓文原、虞集、王冕等名流，与倪瓒、黄公望交往最密，常以书画相唱和。 咸淳八年 （1272年）三月廿八日出生。至元三十一年 (1294年)曹知白在开凿吴淞江中功绩居多。大德八年(1304年)提出填阏成堤之法，取得良好效果。至正十五年 乙未 (1355年)二月五日，曹知白逝世。三月，葬于松江修竹乡干山之源。

艺术门类

曹知白是元代后期的山水画家，善鉴识，收藏甚富。画山水师冯觐，笔墨差弱，而清气可爱。

曹知白的艺术风格就存世作品如《松林平远》《溪山泛艇》《良常山馆图》等来看，是糅和了李成、郭熙、董源、巨然后的一种新发展。元代山水画放弃对南宋传统的直接继承，转从五代及北宋的传统中寻找发展的依托，李、郭、董、巨是关注的焦点。以纸本为主,以书法性线条令画面形象情韵俱盛的画风，使元画面目一新。曹知白尤擅雪景寒林，虽不改“蟹爪”、“鹿角”程式，能赋新意于笔线之中。松秀疏朗的笔致中有坚挺遒劲之趣、温和儒雅之情趣，漾溢着浓重的书卷气。何良俊认为:“吾松善画者,在胜国时莫过曹云西。其平远法李成,山水师郭熙。盖郭亦本之李成也”。

何氏之论，客观地道出了曹知白对后世松江画家的影响力，曹氏的风格、技巧及其文人气质,藉着整个有元一代画风的嬗变因素，袭领着强烈的地方色彩，开松江画派之风气。

生平经历

曹知白与无锡倪瓒、昆山顾瑛过从甚密，合为江南称世的三大名士。曾任昆山教谕，后辞官隐居，读经书，好道教。为江南富族，庄园宽敞豪华而清幽，喜交结文人名士，家富收藏。擅山水，师法李成、郭熙，山石勾皴柔细，少渲染，笔墨早年秀润，晚年苍秀简逸，风格清疏简淡。有《寒林图》《疏林幽岫图》《群峰雪霁图》《溪山泛艇图》《双松图》等传世。

据记载，知白身长七尺，美须髯，性机敏。曾北游京师，王侯巨富，多折节相交。後南归隐居读易。曹知白与倪瓒、顾瑛同为太湖一带著名文人。家筑园池，闻名一时，“所蓄书数千百卷，法书墨迹数十百卷。”

曹知白家业很大，资财也够雄厚，虽然他兴来也常常“宾朋满坐冠峨冠，投壶散帙罄交欢”，但骨子里处静尚修，不爱喧噪，显得为人比较清素，这一点尤与玉山主人顾瑛不一样。从他为自己的斋居取名为：“右古节”、“常清静”、“玄虚”、“淡然”、“自立”、“止”等看来也可以证明这一点，“实所蓄书数千百卷，法书墨迹数十百卷，非徒藏也，日展诵之，所得者深广也”，因此他之文学素养、师承宽度亦皆非常人可比。曹知白与发奋临摹古迹的黄公望素有交谊，本人又博闻好古、富于文艺，黄公望称老友有“王摩诘遗韵”，《图绘宝鉴》说他“画山水师冯觐”，倪瓒说 “云西老人子曹自，画手远师韦与李”，明代何良俊则说：“吾松善画者在胜国时，莫过曹云西，其平远法李成，山水师郭熙，盖郭亦本之李成也。”明代董其昌又说“曹本师冯觐、郭熙”。他的山水作品一如他的为人，有一股沉静清穆的气息扑面而来，尝自钤一画印作“聊以自娱”，与元季倪高士的画旨相仿佛，正是元代文人画之宗旨。其作品也广受喜爱。

画作特色

元代初年，南宋画风的流痕余迹一度存在，尚未消泯。因而多多少少影响着当时山水画的定位与走向。直到赵孟頫不遗余力地“拨乱反正”，才逐渐恢复了对古意的重视和传承，从而在传统理论的引领下，形成了借古开今、独具品格的绘画风貌。至于曹知白，他虽然无法与大匠巨擘并论，但这位清静疏放的“听松斋”主人，其名气之大，成就之高，也是早有定评的，并且在中国山水画史上占有重要的一席之地。

曹知白善画山水，受赵孟頫影响，而趋向李成、郭熙，也吸取董源、巨然，笔墨疏秀清润，后期作品，用干笔皴擦，情味变为简淡，当时为黄公望、倪瓒所推重。 曹知白善画山水，师法李成、郭熙，从中演变成一种清疏简淡的风格。作品多以柔细之笔勾皴山石，极少渲染。早年笔墨较秀润，晚年变为苍秀简逸。

曹知白近乎肃穆的画面感觉含蓄深沉内敛，与杨维祯引领的晚元松江派相比更象是典型的吴门画风。曹知白非常富有，所处时期相对安然，《农田余话》卷上 “惜乎其家废于己酉、庚戌，园林百岁巨林，佳花名果，辄自枯死，鱼鸟皆无复来止”之说也能证明。 “己酉、庚戌”已是明洪武二、三年，也就是说曹知白身后十三、四年其家道方艾，所以他无需象倪瓒那样面对周遭生活的困苦穷境和压力，无奈地用四处漂泊来保全自己，也许这一点就是夏文彦所说的“笔墨差弱”的原因。但倪高士不这么看。至正二（1342）年，倪瓒经过杨维祯书斋时，见到了曹知白所画《溪山无尽图》就“别有会心”，“爰题三绝于左”。其中一首曰：“曹君笔力能扛鼎，用意何曾让郑虔”。见仁见智，全由云西翁的画作来说话。

藏书故实

元代藏书家、书画家，字又玄，一字贞素，号云西。青浦小蒸（古时属松江华亭）人。今小蒸芦花庵即曹知白居宅。从小机敏颖悟，很有见识，爱读书，好黄老之学。家有藏书数千卷，也喜蓄字画。23岁参加疏浚吴淞江，所提建议颇见成效。至元中被荐为昆山教谕，不久辞去。结交赵孟頫、邓文原、虞集、王冕等名流，各倪瓒、黄公望交往最密，常以书画相唱和。主要成就在山水画。传世作品有《寒林图》册、《疏松幽岫图》轴、《雪山图》轴、《松林平远图》轴、《群峰雪霁图》轴等。晚年身体轻健，书画功力愈加深厚，画风由丰润趋向苍简，自成一格。78岁时作《重溪暮霭图》，黄公望题跋称他：“老而益进。于今诸名胜善画家，求之巧思者甚多，至于韵度清越，则此翁当独步也”。

评价

曹知白父早亡，他是靠母亲抚养教诲成人的。曹知白年轻时，与同代的许多人一样，也曾有意无意地涉足於宦海仕途，但他很快便“意甚不乐，遂辞去”。此时，他的兴趣已转移到了游历与交际。凭着祖上基业雄厚，家资富足，不仅可以坐吃山不空，还能尽情结交奇才高士，如赵子昂、邓文肃、虞文清、杨载等人，他们逍遥於嘉花美木、苍石清溪之间，吟诗作赋，援琴雅歌，觞咏无算，挥麈谈玄……其风流韵致，不让古人。

曹知白是道地的有闲阶级，除交游聚友之外，他还不惜耗费大把时光用来读《易》，研习黄老学说，道家理论，终日足不出户，志尚清素。不过，作为一个以书画著称的文化名人，曹知白无疑在绘事上更具有存在价值。而大凡画家，其书法造诣又都相当精深。善书者不必善画，而善画者无不善书，这固然是指古代或近代而言，绝非当代。比如曹知白，年届八旬，尚能“手书细字，精致可怜”(意可爱)。他的山水画，从早期到晚期，其间风格变化比较明显。早年，他的笔墨倾向於粗实腴润，颇有李成、郭熙的痕迹、味道，而他后来的作品，虽然仍不免有前贤遗影，但基本上确立了自家面目，用笔施墨，讲究细、淡、枯、疏，富於简净苍秀的意蕴，也就是说，与元画的总体风貌大致相融共通。

大德中（1302年左右）荐为昆山教谕，旋弃去，北游京师，不受举剡，遂归隐长谷中。回来以后他“隐居读《易》，终日不出庭户”，“晚益治圃，种花竹，日与宾客故人以诗酒相娱乐，醉酒漫歌江左诸贤诗词，或放笔作图画”，兴奋处“掀髯长啸”，“四方士大夫闻其风者争内屦愿交”。 而“风流雅尚，好饰园池”的曹知白更“笃于友义”，对待文士诗僧，“生则饮食之，死则为治丧葬”，他的性格“外和内刚，寡嗜欲”，学者们尊称他为“贞素先生”，并称颂其“有司马子长之风”，（见《玩斋集》卷十，《贞素先生墓志铭》），是一位深受乡人敬爱的长者。