袁希涛（1866—1930）号观澜，又名鹤龄，江苏宝山（今属上海）人。早年肄业于上海龙门书院，1897年（光绪二十三年）被聘为江南制造局广方言馆教授。1903年在宝山创办县学堂、蒙学堂。次年倡办师范学校,后赴日本考察教育。1905年成立龙门师范学堂，自任校长。后又筹创复旦公学、太仓中学，兼任江苏学务处议绅、上海总工程局议董。1909年应直隶提学使傅增湘召，赴津任学署总务科科长兼图书科科长;又与张相文创设中国地理学会。1911年辛亥革命爆发,旋即南归,与黄炎培一起参与江苏省教育设施事宜。1912年5月，应教育总长蔡元培邀约，任教育部普通教育司司长；曾两任教育部次长，三次代理部务。前后在教育部任职七年，悉心整理制订教育制度、法令、课程及全国义务教育计划。1917年兼任国际事务委员会委员。“五•四运动”后辞职，组织“欧美教育参观团”出洋考察。1923年被推为江苏省教育会会长，发起组织“义务教育期成会”，倡设乡村师范作为推行义务教育的基础。1930年8月29日病逝于上海。著有《义务教育之商榷》、《新学制与各国学制比较》、《欧美各国教育考察记》等。